Ο Ολυμπιακός έχασε από την Ζαλγκίρις με 80-60 στο τρίτο παιχνίδι της προημιτελικής σειράς, όμως, ακόμη δεν τελείωσε τίποτα. Οι “ερυθρόλευκοι” θα παλέψουν την Πέμπτη (26/04, 20.00) για τη νίκη που θα τους δώσει πίσω το πλεονέκτημα και όλα θα κριθούν σε 5ο ματς στο ΣΕΦ.
Με καλή άμυνα και επιθετικό οδηγό τον Μπράιαν Ρόμπερτς ο Ολυμπιακός εκμεταλλεύτηκε την περιφερειακή αστοχία της Ζαλγκίρις και προηγήθηκε με 6π. (7-13 στο 5′). Η Ζαλγκίρις, όμως, πίεσε στην συνέχεια σε όλο το γήπεδο, πέρασε την μπάλα στην ρακέτα και έφερε τα πάνω κάτω. Αρχικά έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο προηγούμενη με 21-19 και με την ίδια… συνταγή εκτόξευσε τον δείκτη της διαφοράς στους 17π. (47-30, στο 19′). Με ένα γκολ-φάουλ του Νίκολα Μιλουτίνοφ και ένα τρίποντο του Βαγγέλη Μάντζαρη οι “ερυθρόλευκοι” μείωσαν με ένα σερί 6-0 στους 11π. (47-36), με την ολοκλήρωση του πρώτου εικοσαλέπτου.
Στην επανάληψη οι γηπεδούχοι διατήρησαν τον έλεγχο και αύξησαν τις αποστάσεις στους 14π. (53-39, στο 23′), όμως, ο Ολυμπιακός έδειξε πως έχει… παλμό. Πίεσε στην άμυνα και με πρωταγωνιστή τον Βασίλη Σπανούλη έτρεξε ένα σερί 7-0 (53-46, στο 26′). Ωστόσο, ο Παούλιους Γιανκούνας χρειάστηκε μόλις δύο λεπτά για να του “γκρεμίσει” ότι με κόπο έχτισε… Πέτυχε 9 σερί πόντους και έδωσε στην Ζαλγκίρις μια διαφορά +15 (62-47) και… αυτοπεποίθηση χάρη στην αύξησε κι άλλο τις αποστάσεις (69-50 στο 31′). Οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου είχαν την θέληση, αλλά όχι και την ενέργεια να ανατρέψουν την εις βάρος τους κατάσταση (75-54, στο 35′), με αποτέλεσμα να φτάσει η Ζαλγκίρις σε άνετη επικράτηση. Υπενθυμίζουμε ότι “έσφιξαν” τα δόντια και έπαιξαν οι τραυματίες Νίκολα Μιλουτίνοφ, Γιώργος Πρίντεζης,αλλά και οι Κώστας Παπανικολάου και Γιώργος Μπόγρης.
Δεκάλεπτα: 21-19, 47-36, 67-50, 80-60
Ζαλγκίρις (Γιασικεβίτσιους): Ντέιβις 18, Πάνγκος 12 (2), Τουπάν 10 (2), Ούντριχ 6, Γιανκούνας 13, Σάγιους, Μιλάκνις 1, Μίσιτς 8, Ουάιτ 5, Καβαλιάουσκας 7, Βαλίνσκας, Ουλάνοβας.
Ολυμπιακός (Σφαιρόπουλος): ΜακΛίν 6, Μπράουν, Παπαπέτρου 5 (1), Σπανούλης 14, Μιλουτίνοφ 3, Στρέλνιεκς 3, Τιλί 6 (1), Πρίντεζης 3 (1/8διπ.), Παπανικολάου 6, Μάντζαρης 3 (1), Ρόμπερτς 11 (1), Μπόγρης.