Ενθουσιασμένοι από την είδηση ότι η Σουηδία έχασε από τη Γεωργία με σκορ 2-0, οι Ισπανοί ήταν απόλυτα κυρίαρχοι στην Αθήνα. Προηγήθηκαν στο 26ο λεπτό με το πέναλτι από τον Σαράμπια, 8ο γκολ στα τελευταία 11 που έρχεται για την Ισπανία στο πρώτο 45λεπτο, αλλά θα μπορούσαν να έχουν πάει και με μεγαλύτερο προβάδισμα στα αποδυτήρια. Η Ελλάδα ήταν παθητική, αλλά δεν της επέτρεπε και η ποιότητα του αντιπάλου να πιέσει περισσότερο και να δυσκολέψει το παιχνίδι των Ιβήρων. Θέληση είχαν οι διεθνείς, απλώς οι αντίπαλοι ήταν εμφανώς καλύτεροι. Χαρακτηριστικά, κάποια από τα στατιστικά στοιχεία του πρώτου ημιχρόνου δείχνουν την άνιση μάχη του Ολυμπιακού Σταδίου:
Τελικές προσπάθειες: 1-6
Τελικές προσπάθειες στον στόχο: 1-3
Κατοχή μπάλας: 26% – 74%
Πετυχημένες πάσες: 92 – 453
Στην επανάληψη η Εθνική βγήκε περισσότερο από το «καβούκι» της, όσο περνούσε η ώρα το σχήμα γινόταν όλο και πιο επιθετικό από τον Τζον Φαν Σιπ και ειδικά μετά το 75ο λεπτό, η «γαλανόλευκη» ανάγκασε για πρώτη φορά τον αντίπαλο να έχει ένα μικρό προβληματισμό, με την ένταση που έβγαλαν στο γήπεδο οι Έλληνες διεθνείς. Συμπερασματικά δεν θα μπορούσε κάποιος να ζητήσει κάτι περισσότερο από το σημερινό παιχνίδι. Για την Ισπανία ήταν μονόδρομος η νίκη και όταν μία παγκόσμια δύναμη μπαίνει αποφασισμένη να νικήσει, δύσκολα δεν θα πάρει το επιθυμητό αποτέλεσμα, απέναντι σε μία ομάδα που είναι κατώτερη από τα «κυβικά» της.. Οι ελπίδες της Εθνικής χάθηκαν στις ισοπαλίες με Γεωργία και Κόσσοβο. Δεν χάθηκαν στο παιχνίδι με την Ισπανία.
Εδώ είναι τα τελικά στατιστικά, εμφανώς βελτιωμένα λόγω της αγωνιστικής ανόδου της Εθνικής στην επανάληψη:
Τελικές προσπάθειες: 3-11
Τελικές προσπάθειες στον στόχο: 1-3
Κατοχή μπάλας: 31% – 69%
Πετυχημένες πάσες: 236 – 775
Η Ισπανία κρατάει την τύχη στα χέρια της, μετά το “δώρο” της Γεωργίας, υποδεχόμενη την τελευταία αγωνιστική την ομάδα του Ιμπραχίμοβιτς. Πλέον η Ελλάδα πρέπει να κοιτάξει τις επόμενες διοργανώσεις που έρχονται το Nations League κα τα προκριματικά του Euro 2024, «χτίζοντας» πάνω στα μικρά αλλά σταθερά βήματα προς τα εμπρός που έκανε η Εθνική σε αυτά τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Αν και αυτό το «χτίσιμο» δεν είναι και το φόρτε μας.
Ελλάδα: Βλαχοδήμος, Τσιμίκας, Τζαβέλλας, Γούτας, Γιαννούλης, Ανδρούτσος, Μπουχαλάκης, Σιώπης, Μάνταλος, Μασούρας (46′ Τζόλης), Παυλίδης (46′ Δουβίκας).
Ισπανία: Σιμόν, Καρβαχάλ, Ίνιγκο Μαρτίνεθ (89′ Αθπιλικουέτα), Λαπόρτ, Γκαγιά, Γκάβι (65′ Μπούσκετς), Ρόδρι, Κόκε, Ντε Τομάς (57′ Ροντρίγκο), Μοράτα (65′ Φορνάλς), Σαράμπια (57′ Όλμο)